Niklas Luhmann. - Une théorie fonctionnaliste de la société

La théorie fonctionnaliste du droit, de la politique et de la connaissance (autour de l'oeuvre de NIKLAS LUHMANN), par Hugues Rabault (Université Paul Verlaine - Metz, ID2), membre du Réseau Européen Droit & Société/European Network on Law and Society (Maison des sciences de l'homme - Paris):

Niklas Luhmann (1927-1998), juriste puis sociologue, est l'auteur d'une théorie de la société fondée sur le thème de la communication.

L'auteur du site propose un ensemble de liens, renvoyant à ses propres publications, permettant de découvrir ce penseur. Les textes qui suivent portent sur les enjeux épistémologiques, politiques, de philosophie juridique, etc., de l'oeuvre de Niklas Luhmann, sur la théorie sociologique du droit, de la politique, des médias de masse et de la connaissance.

Quelques orientations de la pensée de Niklas Luhmann : 1) La société est fondée sur la communication. Les médiums de communication sont le sens, le langage, l'argent, le pouvoir, le droit, la vérité, etc. 2) Les systèmes de communication, comme la science, la politique, le droit, ou la société elle-même, sont clos au plan opératif (mais ouverts au plan cognitif). La "connaissance" est le produit de l'interaction entre le système de communication et son environnement. 3) La production du "savoir" résulte de l'"auto-observation" et de l'"autodescription" des systèmes de communication. En ce sens, les concepts ou les théories doivent être analysés comme des outils ou des instruments, dans le contexte d'une adaptation interne des systèmes de communication à leur environnement... Du point de vue de l'épistémologie, la théorie de Niklas Luhmann relève du fonctionnalisme et du constructivisme radical.

Le livre majeur de Niklas Luhmann, La société de la société, niant la transcendance du sujet vis-à-vis de la société, est une synthèse décrivant la façon dont la société "s'auto-observe" et "s'auto-décrit"... Mais pour découvrir l'oeuvre de Niklas Luhmann, l'auteur de ces lignes recommandera particulièrement Die Realität der Massenmedien [La réalité des médias de masse] (1995), qui explique avec ironie et causticité la construction sociale (et artificielle) de la réalité commune par les médias de masse.

Citation de Niklas Luhmann, Die Realität der Massenmedien, 3ème édition, VS Verlag für Sozialwissenschaft, Wiesbaden, 2004, p.9 : "Ce que nous savons sur notre société, et même sur le monde dans lequel nous vivons, nous le savons par les médias de masse. Cela ne vaut pas seulement pour notre connaissance de la société et de l'histoire, mais également pour notre connaissance de la nature. Ce que nous savons de la stratosphère ressemble à ce que Platon sait de l'Atlantide : on en a entendu parler. Ou comme Horatio l'exprime : So I have heard, and do in part believe it [Hamlet I.1.]. D'un autre côté, nous en savons suffisamment sur les médias de masse pour ne pas faire confiance à ce type de sources."

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rabault@univ-metz.fr

luhmann
11/11/07

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